W dniach 22-24 kwietnia gościła w Mikołowie 70-osobowa grupa gości z Holandii i Kanady w tym ponad 40-osobowa grupa rowerzystów. Wizyta odbyła się w ramach przedsięwzięcia Rowerowy Szlak Wyzwolenia 2015 im. Franka Grahama (Frank Graham Cycle Liberation Tour 2015). Frank Graham jest jednym z kilku wciąż żyjących weteranów II wojny światowej walczących o wyzwolenie m.in. zaprzyjaźnionego z Mikołowem miasta Beuningen oraz innych miast Holandii.

 Uczestnicy trwającego Rowerowego Szlaku Wyzwolenia 2015 upamiętniają ofiary II wojny światowej odwiedzając nazistowskie obozy koncentracyjne Auschwitz-Birkenau, Drezno, Bergen Belsen i Westerbrok (Polska, Niemcy, Holandia). Spora część trasy pokonywana jest na rowerach. Jako że Mikołów leży niedaleko Oświęcimia przedstawiciele naszego miasta partnerskiego Beuningen zwrócili się do burmistrza Stanisława Piechuli z prośbą o pomoc w organizacji polskiej części wydarzenia zapraszając jednocześnie dwie młode osoby z Mikołowa do udziału w całym przejeździe. Zastępca burmistrza Bogdan Uliasz wyszedł z inicjatywą, by w zwiedzaniu obozu zagłady Auschwitz-Birkenau wzięła także udział mikołowska grupa rowerzystów. Była to świetna okazja do integracji i nawiązania nowych, międzynarodowych kontaktów i w ten sposób 14-osobowa grupa rowerzystów reprezentująca I LO im. Karola Miarki dołączyła do zagranicznego peletonu. Rowerzyści w asyście oświęcimskiej policji pokonali wyznaczoną trasę. Na pięknym rynku w Oświęcimiu zostali oficjalnie przywitani przez władze Miast Oświęcimia i Mikołowa, następnie udali się w kierunku Muzeum Auschwitz. Po zwiedzeniu miejsca pamięci przejechali do Muzeum Birkenau. Tu, pod pomnikiem ofiar obozu zagłady odbyła się oficjalna ceremonia upamiętniająca wszystkich, którzy zginęli w oświęcimskim obozie oraz tych, którzy walczyli o jego wyzwolenie. W swoim przemówieniu zastępca burmistrza Bogdan Uliasz zwrócił się do młodych z apelem, by zachowali pamięć o wydarzeniach, które rozegrały się przed laty w Oświęcimiu i by przekazywali tę wiedzę kolejnym pokoleniom. Tylko w ten sposób bowiem ludzkość może ustrzec się haniebnych błędów w przyszłości. Wieczorem grupa młodzieży gościła w Śląskim Ogrodzie Botanicznym. Spotkanie przy ognisku sprzyjało wyciszeniu po wcześniejszej emocjonalnie trudnej wizycie. Następnego dnia rano (24 kwietnia) goście oraz dwoje młodych przedstawicieli Mikołowa: Patrycja Długajczyk oraz Tomasz Stachurski udali się w dalszą podróż do Drezna.

Wspólne upamiętnienie ofiar przez młodzież Holandii, Kanady i Polski było doskonałą lekcją historii i okazją do zacieśnienia kontaktów, a nasze miasto zyskało nowych entuzjastów – goście byli nim zachwyceni i obiecali, że wrócą do Mikołowa.

Poniżej zamieszczamy 2 otrzymane z Holandii filmy z wyjazdu i obchodów 70. rocznicy zakończenia II wojny światowej.